Sáng tác và sản xuất

Năm 2012, nhạc sĩ và nhà sản xuất người Mỹ Benny Blanco đã bàn bạc với cặp đôi sản xuất người Na Uy StarGate trong phòng thu tại Thành phố New York để tạo ra những sản phẩm mới, trong đó có một bài hát dành cho Rihanna.[3] Stargate từng là nhà sản xuất cho một số đĩa đơn trước đó của Rihanna như "Don't Stop the Music" (Good Girl Gone Bad, 2007) và "Only Girl (In the World)" (Loud, 2010).[4] Theo Blanco, họ bước vào phòng thu với ý tưởng về một bài hát mà "Kanye [West] có thể thêm được phần Rap". Họ thực hiện bản thu âm này đầu tiên, dựa theo nhịp điệu của bài hát.[3]

Trong một cuộc phỏng vấn với The New York Times, Mikkel S. Eriksen từ StarGate tiết lộ rằng Blanco đã lấy đi một đoạn hát của anh, thay đổi âm thanh điện tử và làm cho nó "bẩn hơn".[5] Sau đó, anh đã sử dụng âm sắc, cùng với phần mềm âm thanh để tạo ra những dòng nhạc đệm ma quái. Eriksen cũng miêu tả phong cách âm nhạc Blanco là "phi chính thống, anh ta gần như không bao giờ sử dụng keyboard mà toàn đưa những đoạn nhạc mẫu khác vào và thay đổi chúng đến một mức độ hoàn chỉnh của bài hát".[5] Ca sĩ-người viết bài hát người Úc Sia sau đó đã tham gia cùng với họ và sáng tác phần lời cho "Diamonds".[3] Sau khi bài hát được hoàn thành, họ muốn dành nó cho Rihanna, tuy nhiên, Blanco khá hoài nghi về phản ứng của cô đối với bài hát do nhịp điệu chậm rãi của nó. Sau khi StarGate chơi thử cho cô nghe, họ đã gọi cho Blanco từ Luân Đôn và nói với anh rằng cô thích bài hát này, "Cô ấy đã khá bất ngờ. Cô đã thử nó khoảng bảy lần liên tiếp. Đấy là bài hát mà cô ấy thích nhất".[3] Anh cũng nói rõ thêm rằng họ vẫn phải hoàn thành việc hòa âm và master bài hát với giọng hát của Rihanna vào những ngày cuối cùng trước khi phát hành, mà theo anh khá là "điên rồ và tuyệt vời".[3]

Phát hành và bìa đĩa đơn

Ngày 12 tháng 9 năm 2012, Def Jam France thông báo qua Twitter rằng Rihanna sẽ phát hành một đĩa đơn mới vào tuần lễ tiếp theo và album phòng thu thứ bảy của cô dự kiến sẽ được phát hành vào tháng 11 năm 2012. Tuy nhiên, câu tweet đã nhanh chóng bị xóa đi và thay vào đó là một câu khác rõ ràng hơn rằng "thông tin chi tiết sẽ xuất hiện vào ngày mai, thứ năm, ngày 13 tháng 9".[7] Ngay sau buổi biểu diễn của cô tại lễ hội âm nhạc iHeartRadio vào tháng 9 năm 2012, Rihanna tiết lộ rằng đĩa đơn của cô, "Diamonds", sẽ được phát hành cũng tháng.[8] Cô mô tả đây là một bài hát "hạnh phúc và lập dị hơn là sôi động", và nói rõ thêm rằng, "Nó khá thoải mái nhưng nó là hy vọng. Đó là một bản ghi âm đã... mang lại cho tôi một cảm giác tuyệt vời khi tôi nghe nó. Lời bài hát tràn đầy niềm hy vọng và sự tích cực, nhưng đó là tình yêu".[8]

Bìa đĩa đơn của bài hát đã được tiết lộ vào ngày 24 tháng 9 năm 2012, với hình ảnh Rihanna đang quấn những viên kim cương trong một mảnh giấy hút cần sa.[9][10] Ngày 26 tháng 9 năm 2012, Rihanna đã đăng tải đầy đủ lời bài hát dưới định dạng PDF trên trang web chính thức của cô, Rihanna7.com.[11] "Diamonds" được ra mắt cùng ngày trên chương trình chào buổi sáng Elvis Duran and the Morning Show[12] và được phát hành kỹ thuật số vào cùng ngày.[13] Ở Anh, bài hát được phát hành trên iTunes vào ngày 30 tháng 9 năm 2012.[14] Def Jam Recordings gửi đĩa đơn này đến các đài phát thanh Mỹ vào ngày 2 tháng 10 năm 2012.[15]